チョウチョウウオの仲間の多くは、「眼状斑」と呼ばれる目玉模様を体の後方につけています。

コレで、捕食者を混乱させ、実際の魚の向きや動きをごまかす役割を果たしていると言われています。

チョウチョウウオの仲間には、コントラストがはっきりした縞模様のものがいます。

この縞模様は、「分断色」と呼ばれ、サンゴの間に隠れた時などに体の輪郭を曖昧にする効果があると言われています。

チョウチョウウオの仲間は、明るく鮮やかな体色をしているものが多いですが、夜になると、コントラストが強くなったり、特徴的な斑紋が浮かび上がったりします。

これは光が弱くなった条件下で仲間同士を見分けやすくしたり、捕食者の目をごまかしたりする役割があると考えられています。

サンゴ礁に生息するチョウチョウウオの仲間にとって複雑に折り重なったサンゴは、大きな捕食者から身を守る格好の隠れ家です。

ところが、チョウチョウウオの中には隠れ家であるはずのサンゴを食べる種類がいます。

ポリプと呼ばれるサンゴの柔らかい部分を小さな口でついばみます。

海の流れに乗ってやってくるプランクトンを待ち構えて食べます。